그린피스: 재활용은 플라스틱의 독성을 증가시킵니다

리사 맥티그 피어스 | 2023년 5월 25일

그린피스의 환경론자들은 2023년 5월 24일 최신 보고서를 발표하면서 플라스틱과의 전쟁에서 핵무기를 발사했습니다. 조직이 플라스틱이 독이라고 결론을 내리는 것은 놀라운 일이 아니며 플라스틱으로 만들어지는 양을 제한해야 합니다. 그것들을 완전히 끝내기 위한 첫 걸음.

그러나 상당히 충격적일 수 있는 점은 재활용이 플라스틱을 절약하는 데 도움이 되지 않으며 심지어 화학적/고급 재활용도 도움이 되지 않는다는 보고서입니다. 보고서는 재활용이 실제로 플라스틱의 독성을 증가시켜 기존보다 더 나쁘게 만든다는 연구 결과가 있다고 주장하기 때문입니다.

무료로 다운로드할 수 있는 보고서의 제목은 "영원한 독성: 플라스틱 재활용으로 인한 건강 위협에 대한 과학"입니다. 파리에서 열리는 글로벌 플라스틱 조약 협상이 재개되기 직전(5월 29일부터 6월 2일까지)에 출시될 예정이었습니다. 궁극적으로 그린피스는 이 조약이 "플라스틱 생산을 제한하고 단계적으로 줄이는 데 초점을 맞추기"를 원합니다.

그러나 보고서는 그린피스가 글로벌 플라스틱 조약에서 원하는 7가지 조치 사항을 식별합니다.

1. 즉각적이고 상당한 플라스틱 생산량 감소를 달성하여 순수 플라스틱 생산을 종료하는 경로를 구축합니다.

2. 재충전 및 재사용 기반 경제로의 전환을 촉진하여 새로운 재사용 산업에서 일자리와 표준을 창출하고 확립된 폐기물 제로 관행을 지원합니다.

3. 전 세계적으로 재활용을 위해 수집되는 모든 플라스틱의 약 60%를 수집하는 폐기물 수집가를 우선시하여 플라스틱 공급망 전반에 걸쳐 근로자를 위한 정의로운 전환을 지원합니다.

4. 플라스틱 비축 및 폐기물 처리를 위한 비연소 기술을 장려합니다.

5. 플라스틱 폐기물 관리와 플라스틱 수명주기 전반에 걸쳐 건강 및 환경 비용을 해결하기 위해 "오염자 부담" 원칙을 도입합니다.

6. 기존 재활용 시설에 대한 규제, 감독, 안전 및 근로자 보호를 대폭 개선합니다.

7. 플라스틱 내 화학물질에 대한 투명성을 요구하고 플라스틱 수명주기에 사용되는 모든 독성 첨가물과 화학물질을 제거합니다.

51번의 인용으로 고도의 주석이 달린 이 보고서는 보고서의 주장을 뒷받침하는 기존 연구에 의존합니다. 예를 들어, 보고서는 "플라스틱 재활용의 통제할 수 없는 독성 경로" 세 가지를 식별합니다.

1. 새 플라스틱 소재에 포함된 독성 화학물질.

2. 플라스틱 폐기물에 독성 물질이 침출됩니다.

3. 재활용 과정에서 생성되는 새로운 독성 화학물질.

이 마지막 항목은 나에게 새로운 소식이었으며 더 많은 것을 배워야 합니다. 그러나 보고서는 다음과 같이 명시하고 있습니다. "재활용 과정에서 플라스틱이 가열되면 재활용 플라스틱에 유입되는 새로운 독성 화학물질이 생성될 수 있습니다. 예를 들어, 브롬화 난연제를 함유한 플라스틱을 재활용할 때 브롬화 다이옥신이 생성됩니다.[1] 플라스틱 재활용에 사용되는 안정제는 재활용 플라스틱에서 발견되는 매우 독성이 강한 물질로 분해될 수 있습니다.[2] 분류 문제와 분류된 재료에 특정 포장 구성 요소가 존재하면 재활용 플라스틱에 독성이 발생할 수도 있습니다. 연구에 따르면 벤젠(발암 물질) )은 PVC#3 플라스틱에 의한 오염률이 매우 낮더라도 PET#1 플라스틱을 기계적으로 재활용하여 생성될 수 있으며, 그 결과 재활용 플라스틱에서 암을 유발하는 화학 물질이 발견됩니다.[3]"

이 연구에 대한 요점… 나는 그것들을 전부 읽지 않았습니다. 그러나 어떤 일이 일어날 수 있다고 말하는 것과 그것이 실제로 일어난다는 것을 증명하는 것은 매우 다른 문제입니다.

그리고 재활용 플라스틱 소재에 독성이 나타나는 경우 임계값은 무엇이며 해당 임계값은 규제 그룹에서 설정한 안전 수준을 초과합니까?

플라스틱 포장재의 재활용률은 전 세계적으로 암울합니다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 "플라스틱 폐기물 중 9%만이 재활용됩니다(15%는 재활용을 위해 수거되지만 그 중 40%는 잔류물로 폐기됩니다)."

이러한 실망스러운 수치의 이유는 다양합니다. 그러나 그 숫자를 늘리는 것은 천천히 진행되고 있습니다. 수집 및 분류는…어려운 일입니다.